Les Lavoirs

Situé devant le bastion de la Garenne, en contrebas des remparts, les lavoirs se reflètent dans la Marle. C'est probablement leur aspect courbé, le long de la rivière et l'emploi d'un colombage au premier étage de l'un des bâtiments, qui devaient induire en erreur bon nombre de commentateurs sur leur origine. En fait, ils n'apparaissent pas sur le cadastre napoléonien et ont été construits entre 1817 et 1821.

Le lavoir, à proprement parler, prend la forme d'une galerie couverte d'une toiture d'ardoise, reposant sur des poteaux de bois. Sur la moitié de sa longueur, elle s'intègre au rez-de-chaussée d'un modeste bâtiment. Le nombre de souches de cheminées qui hérissent les toitures des deux bâtiments réunis perpendiculairement, s'explique sans doute par la présence de buanderies. Une fois lessivé, puis rincé, le linge était parfois mis à sécher sur les terrains voisins.

Ces installations seront abandonnées après la seconde guerre, au même titre que les autres lavoirs publics de l'Etang au Duc, du bas de la rue du Mené.Petit à petit, les machines à laver prennent place dans les foyers.

Aujourd'hui les lavoirs accueillent, dans une certaine continuité historique, les jardiniers de la ville, chargés de l'entretien des jardins et le service de l'Animation du Patrimoine, chargé de la valorisation du patrimoine de la ville.